आज असार महिनाको शीतला अष्टमी हो। आजको दिन माता शीतलाको पूजा गरिन्छ। माता शीतलालाई दुर्गा माताको स्वरुप मानिन्छ। माता शितलता स्वास्थ्य र शितलता प्रदान गर्ने देवी हुन्। शीतलाष्टमीको दिनमा माता शीतलताको पुजा गर्दा खुशी र समृद्धि मिल्छ। जसरी माता कालीले प्रेतलाई विनाश गर्नुभयो, त्यसरी नै माता शीतलाले पनि मान्छेभित्र लुकेका दुष्ट राक्षसलाई नष्ट गर्नुहुन्छ।
माता शितलतालाई बासी भोग चढाईन्छ -शितलता माताको पुजाको दिनमा घरमा केहि पकाईदैन। शीतला अष्टमी भन्दा अघिल्लो दिन सबै भोजन तयार गरिन्छ र शीतला अष्टमीको दिन बिहानै शितलता माताको पूजा गरिन्छ। त्यसपछि अघिल्लो दिन पकाईएको खानेकुरा खाईन्छ। हिन्दू मान्यता अनुसार शीतला माताको पूजाको दिन ताजा खानाको सेवन र तातो पानीको स्नान गर्न मिल्दैन ।
माता शीतलाको पूजा विधि- बिहानै उठेर पानीमा गङ्गा जल मिलाएर स्नान गर्नुहोला र सफा कपडा सुन्तला रङको कपडा लगाउनुहोला। पुजा गर्नको लागि दुई थाली सजाउनुहोला। एक थालीमा दही, रोटी, पुवा, बाजरा, विरे नुन र ग्लुटिनस राइस राख्नुहोला र दोस्रो थालीमा आटाको दियो , सिक्का र मेहँदी र चिसो पानीले भरेको लोटा राख्नुहोला। घरको मन्दिरमा शितलता माताको दियो बालेर पुजा गर्नुहोला र थालीमा राखेको भोग चढाउनुहोस्। अन्त्यमा निमको रुखमा पानी चढाउनुहोस्।
शीतला अष्टमीको महत्व -माता शितलताको स्वरूपलाई शितलता प्रदान गर्ने मानिन्छ। यस्तो पनि मान्यता छ कि साँचो मन र पूरा विधि-विधानले शितलता अष्टमीको दिन जसले माता शितलताको व्रत राख्छन् , उनीहरु सबै कष्ट टाँढा हुन्छन् र उनीहरुको सबै रोगको समाधान हुन्छ। पूजा पछि माता शीतला जप गरेर रोगबाट मुक्ति पाउनु हुन्छ ।
