इटाली २०२२ को विश्वकपमा जाने अझै पनि निकै कम सम्भावना देखिएको छ – तर यो सबै प्रतियोगितामा इरानको हैसियतमा निर्भर छ। युरोपेली च्याम्पियन इटालीले गत हप्ता उत्तरी म्यासेडोनियासँगको प्लेअफ सेमिफाइनलमा स्तब्ध भएपछि लगातार दोस्रो पटक विश्वकप गुमाउनेछ। त्यो साबित हुनेछ जबसम्म स्पोर्ट मिडियासेट, स्काई स्पोर्ट इटालिया र स्पोर्टइटालियाको सिद्धान्त पारित हुँदैन।
रोबर्टो म्यानसिनीको पक्षले आफ्नो सबै स्टक यसमा राख्ने छैन तर यो नजर राख्न लायक छ। इरानले मङ्गलबार लेबनानविरुद्धको विश्वकप छनोट खेलका लागि २ हजार महिलालाई स्टेडियममा प्रवेश गर्नबाट रोकेको थियो। यो पहिलो पटक भएको होइन र फिफाले इरानलाई २०१९ मा नै यसबारे चेतावनी दिएको थियो।
फुटबल-इटालियाका अनुसार, इरानी फुटबल महासंघका सदस्य मेहरदाद सेरादचीले ट्वीटरमा पोस्ट गरे कि उनले यस अवस्थाको बारेमा ‘फिफा र एसियाली फुटबल महासंघबाट चिन्ताजनक समाचार’ सुनेका छन्। सबैभन्दा चरम दण्ड मध्ये एक भनेको इरानलाई विश्वकपबाट पूर्ण रूपमा हटाउनु हुनेछ। एएफसी तेस्रो राउण्डको समूहको शीर्ष स्थानमा रहँदै ड्र्यागन स्कोकिकको टोलीले कतारमा स्थान सुरक्षित गरेको थियो।
यदि त्यसो भएमा फिफाले विश्व वरीयतामा उच्चतम सह-दक्षता भएको देशलाई प्रवर्द्धन गर्न सक्छ। त्यो स्थान इटालीले गत समरको युरोपियन च्याम्पियनसिपमा जितपछि हात पार्नेछ। इतिहासमा कुनै पनि टोली क्वालिफायर पछि विश्वकपबाट बाहिरिएको छैन त्यसैले यो एक अभूतपूर्व चाल हुनेछ।
इटालीले यस हप्ताको सुरुमा प्ले अफ फाइनलमा पोर्चुगलसँग भिड्ने अपेक्षा गरिएको थियो। यद्यपि, एलेक्सान्डर ट्राजकोभस्कीको नाटकीय विजेताले उत्तरी म्यासेडोनियालाई क्रिस्टियानो रोनाल्डो र पोर्चुगलसँगको भिडन्त पक्का गरेको थियो। फाइनलमा ब्रुनो फर्नान्डेसको दुई गोलको मद्दतमा पोर्चुगलले उत्तरी म्यासेडोनियालाई २–० ले पराजित गर्दै विश्वकपमा आफ्नो स्थान पक्का गरेको छ।
